Современная медицина — это как вечная борьба с последствиями болезней, будто вы пытаетесь залатать дырку в крыше, не замечая, что у вас дом стоит на болоте. Вот так и лечим: сначала снимаем симптомы — боль, жар, давление — а потом думаем, почему же вообще эта беда приключилась.
Представьте себе врача с молотком и гвоздями, который каждый раз забивает гвоздь туда, где течет, но не смотрит под крышу. Почему так происходит? Ох, причин тут целая куча!
Во-первых, болезни — это не всегда просто «заболел живот», а часто сложный коктейль из генетики, экологии и случайностей. Как в анекдоте: «Доктор говорит пациенту: „У вас редкая болезнь.“ Пациент отвечает: „А что значит редкая?“ Доктор: „Это когда никто толком не знает откуда она берется.“» Вот именно! Выявить одну-единственную причину зачастую невозможно — слишком много факторов замешано.
Во-вторых, причины могут действовать годами или даже десятилетиями. Это как если бы вы долго копили долги по кредитной карте и удивлялись внезапному звонку коллектора.
Например, канцерогены или холестерин тихо накапливаются в организме и вдруг дают о себе знать страшными симптомами. А мы уже в панике начинаем бороться с последствиями. Третий момент — наше знание биологии все еще далековато от совершенного пазла. Помните старую шутку про медиков: «Доктор сказал пациенту: „Мы пока точно не знаем причину вашего недуга.“ Пациент: „Так дайте хотя бы таблетку!“» Вот так и живем.
Неотложные состояния требуют мгновенной реакции — если у пациента инфаркт или инсульт, тут уже не до философствований о первопричинах; нужно спасать жизнь прямо сейчас.
Представьте пожарных на месте возгорания: они тушат пламя прежде всего — потом уже разбираются с тем, кто забыл выключить плиту. К тому же лечить симптомы зачастую экономически выгоднее и быстрее для всех сторон. Разработка лекарства от головной боли может помочь сотням тысяч людей с разными причинами этого симптома — а вот выяснять корень проблемы у каждого лично займет годы и миллионы долларов.
Но тут на сцену выходит новая звезда медицины — персонифицированная медицина (ПМ).
Если раньше лечение было похоже на массовое производство одинаковых пирожков для всей деревни (и кому-то попадались орехи вместо яблок), то теперь ПМ старается испечь пирожок именно под ваш вкус и особенности желудка. Забавно представить врача-шефа-пекаря с огромным списком ингредиентов для каждого пациента отдельно! Благодаря ПМ можно заглянуть глубже в молекулы и гены конкретного человека и подобрать лечение так точно, что оно работает как часы.
Возьмем онкологию — два пациента с раком молочной железы вроде бы похожи внешне, но один реагирует на химиотерапию отлично, а другой словно танк идет напролом через лекарства без эффекта. Почему?
Потому что их опухоли имеют разные генетические коды поведения — как два друга с одинаковыми фамилиями, но совершенно разными характерами. Персонифицированная медицина позволяет провести тесты опухоли и подобрать таргетные препараты вроде трастузумаба — лекарство-хищник для конкретного гена-злодея в опухоли. Это как найти ключ к замку вместо того чтобы ломать дверь кувалдой.